في حدث فلكي استثنائي يحدث مرة كل 132 عاماً تقريباً، رصد المسبار الاستطلاعي القمري التابع لناسا (LRO) فوهة اصطدامية حديثة الضخامة على الجانب القريب من القمر يُطلق عليها اسم **"فوهة ماكغيتشين" (McGetchin Crater)**!
يبلغ عرض الفوهة حوالي **222 متراً** (ما يعادل طول ملعبي كرة قدم)، وتكونت إثر اصطدام نيزكي ضخم، لتصبح بذلك أكبر فوهة حديثة يتم رصدها وتسجيلها منذ بدء مسبار LRO بمراقبة القمر عام 2009!
لماذا يُعتبر هذا الاكتشاف كنزاً علمياً لعلماء الفلك والجيولوجيا؟
• ظاهرة "البقع الباردة" (Cold Spots): أظهرت الأجهزة الحرارية منطقة تحيط بالفوهة بعرض 7 كيلومترات، تكون أبرد بـ 16 درجة فهرنهايت ليلاً مقارنة بما حولها، نتيجة تفكك وتخلخل التربة القمرية (Regolith) بفعل موجات الصدمة الضخمة.
• مخاطر حطام الاصطدامات* يمتد الحطام المتطاير (Ejecta) لمسافات شاسعة، مما يوفر معلومات حاسمة لـ NASA للتخطيط لبناء قواعد مستدامة ومستوطنات قمرية آمنة في المستقبل.
• نافذة على الأعماق: تُشكل هذه الفوهة فرصة ذهبية للعلماء ودراسات المستقبل لفهم كيفية تأثير اصطدامات النيازك على الطبقات السطحية والباطنية القريبة للقمر.